У подножья Копетдага в 18 км к западу от Ашгабата на землях селения Багир высятся развалины древних городищ. Эти руины являются остатками города Нисы − столицы древнего Парфянского государства, упоминаемого античными и средневековыми авторами. Ниса имела очень обширный пригород, также обнесённый крепостным валом. Здесь располагались усадьбы рабовладельцев, с садами и виноградниками; как и современный Багир, Ниса утопала в их зелени. Ниса согласно научным сведениям, существовала на рубеже I тыс. до н. э. − 1 тыс. н. э. Руины этого древнего города состоят из двух городищ: парфянского города в долине − Новой Нисы, и царской крепости на возвышенности − Старой Нисы. Городища отстоят друг от друга на расстоянии полутора километров. В Старой Нисе были сосредоточены дворцовые и храмовые постройки. Также здесь располагалась сокровищница, огромное винохранилище и склады с многочисленными запасами. Крепостные стены имели в основании толщину 8- 9 метров и были укреплены 43 прямоугольными башнями. В 1-м тысячелетии до н. э. нынешняя округа туркменской столицы входил в состав Парфиены, − земли „парфов", или „парфян". Первое историческое упоминание Парфиены содержится уже в Авесте, священной книге зароастризма. Упоминается Парфиена и в Бехистунской надписи Дария Гистаспа I (VI в. до н. э.); в эту пору она составляла одну из податных областей − сатрапий могущественного государства Ахеменидов. В IV в. до н. э. Парфиена входит в состав империи Александра Македонского, а вскоре после его смерти − эллинистической державы Селевкидов. В середине III в. до н. э. происходят восстания ряда среднеазиатских народов против владычества греков, результатом чего является их отложение от Селевкидов. Парфиена была центром одного из таких восстаний, во главе которого стояли братья Аршак и Тиридат. На базе коалиции местных племен и народностей ими основано было самостоятельное парфянское царство, во главе которого около четырех с половиной столетий стояли представители династии, именовавшей себя по имени основателя Аршакидской.