История Мары Мары считается четвертым городом Туркменистана по количеству жителей, сегодня здесь живет свыше 200 тысяч человек. Он находится посреди пустыни, в крупном оазисе. Мары основали российские военные в 1884 году. Город построили недалеко от старинного Мерва, возраст которого составляет более двух тысяч лет. Когда-то жителями Мерва были Омар Хайям, Аль-Хорезми, Энвери, Ас-Самани и другие известные личности. Сегодня Мары считается самым крупным городом страны по хлопководству и важным центром по добыче газа. Именно газовая промышленность является главным доходом Туркменистана. В Мары есть уникальные музеи. Например, в музее туркменских ковров выставлены работы мастеров, передающих секреты из поколения в поколение. Орнаменты и узоры ковров – текинских, эрсаринских, иомудских и салорских – отличаются друг от друга. Также в городе есть исторический музей с большим количеством археологических памятников. А на конном заводе в Мары выращивают одну из самых известных в мире пород скаковых лошадей – ахалтекинцев. В Мары есть заповедная историко-архитектурная зона «Байрамали». В нее входят древние поселения, которы когда-то были столицами Мерва. Самые любопытные: Гяур-кала (III век до нашей эры – VIII-IX века нашей эры) с остатками древнего буддистского монастыря и христианской церкви, Султан-кала (IX-XII века), Эрк-кала (I век до нашей эры), Абдуллахан-кала (XV век) и Байрамалихан-кала (XVIII век). Одна из главных достопримечательностей Мары – мавзолей султана Санджара (1118-1157). 40-метровый памятник архитектуры венчает хорошо сохранившийся купол. Другие достопримечательности Мары – древняя крепость Шазриар-Арк, остатки крепостных стен Каз-Кала, старинные мавзолеи и мечети – не оставят равнодушным даже самого искушенного путешественника. Также в Мары расположена православная церковь, построенная в 1900 году. Покровская церковь сложена из красного кирпича в традиционном русском стиле. А недалеко от города расположена мечеть-мавзолей Талхатан-Баба XI века. Она дошла до наших дней практически в первозданном виде. Недалеко от Мары находится древнее городище Дурнали. Здесь сохранились постройки IX-XII столетий, хотя само поселение существовало гораздо раньше. Археологии нашли на территории городища монеты II-I веков до нашей эры. Рядом с Дурнали, в 2 километрах, находятся хорошо сохранившиеся части замка Акуйли-Коушук. Весь первый этаж, построенный из сырцового кирпича в средние века, сохранился почти полностью. Здесь даже осталась планировка комнат.